廣東俗語：「問東問西」

廣東俗語：「問東問西」

廣東人過新年，十分著重吉利兆頭，除了按照傳統習俗祭祀祖先之外，新年期間，例必到廟宇上香祈福，更或求籤望神靈指點迷津。總之問東問西，目的都是希望透過籤言，從中窺探得自己未來一年的運氣訊息。　俗語所謂「問東問西」，即有向人仔細查問，打探消息的意思。然而，為什麼是「問東問西」，而不是「問南問北」？

山人認為俗語「問東問西」的「東西」是源自宋仁宗時，政府機關的名稱而來。所謂“問東廳”、“問西廳”是也。“問東廳”、“問西廳”見述於宋人筆記《堯山堂外紀‧四七卷》，韓琦的一段故事中。　《堯山堂外紀‧四七卷》原文：『韓琦字稚圭。弱冠舉進士，方唱名，太史奏日下五色雲見。嘉祐中，拜平章事。時曾公亮為亞相，趙概、歐公參政。凡事關政令，則曰：“問集賢。”典故，則曰：“問東廳。”文學，則曰：“問西廳。” 』　

北宋嘉祐年間，韓魏公韓琦為相，曾公亮為副相，趙康靖、歐陽公為參政。大概為了改善當時的行政效率，規定除了國家有重大決策要自決之外，其餘事務均交由其他機關管理。凡與行政任令有關的工作，則交“問集賢”負責；屬於朝廷典章制度及禮樂掌故有關的事務，則交給“問東廳”管轄；至於一些文學古籍故事的事情，則送交“問西廳”料理。　

若以上面的文義觀之，山人認為「問東問西」實由‘問東廳’與‘問西廳’而來。　蓋所謂‘問典章禮樂’，若以世俗人的觀點視之，即含有蜚短流長，說長道短的意味；所謂‘問文學故事’，則容易變質，成了專門查根究底揭人陰私的行逕了。　　

　　　

談過了俗語「問東問西」的‘東西’。山人亦拼湊了二則與‘東西’有關的故事以粲讀者：

（一）“買東西”：在明人筆記《快園道古》中，有一段談論關於「東西」的對話。《快園道古》原文：『虞德園問蓮池大師曰：“俗言買東西，不言買南北，何也？”師即應聲曰“南方主火，北方主水，水火家傢具足，故不必買。東方主木，西方主金，金木人人所無，寧得不買？”』

虞德園有一天問蓮池大師，何以人們說購物，俗語習慣上總是說“買東西”，而不說“買南北”的呢？　

蓮池大師即時便以五行方位的屬性來解答他的問題。　以南方屬火，北方屬水，因為水與火是家家常有之物，根本不必花錢購買的。反觀東方屬木，西方屬金，金屬與木材都是人們常缺之物，故這類「東西」不得不買。蓮池大師的臆說，可謂言之成理。　

既然是臆說，山人對“買東西”倒也有一個說法，語云：“日出而作，日入而息”是也。蓋日出東方，日落西方，此「東西」或可當作一天的生活來看。 “買東西”實可看作是購買日常生活用品來看。

（二）東坡比西坡十七字詩：原文見《快園道古》　　

明朝正德年間，時逢大旱天。可惜當時那位作地方首長的太守，沒有今日的“氣候變化”專家或綠黨等人士在旁獻計，不知可與商人合作，乘時開徵排碳稅及推銷綠色能源賺一筆。

這位太守在沒法可想之下，只好望天打卦，隨俗去祈神求雨，等老天爺回心轉意，天降甘霖以舒解民困，無奈天公依然不下雨。　有一無賴子見太守祈雨失敗，作十七字詩諷刺之，云：“太守出祈雨，萬姓皆歡悅，昨夜推窗看，見月！”　

太守求雨不成，正自悒鬱不已，現在有人膽敢以詩嘲笑他，正好抓他來發泄一下心頭之不快。及至此人被帶到後，太守便以自己的別號‘西坡’為題，命他作詩，聲言詩好則可饒了他。其人應聲道：“古人號東坡，今人號西坡，若將兩人較，差多！”　　

太守被人當著面一再奚落，還說自己比古人蘇東坡差勁得多，自然悖然大怒，下令杖他十八下。誰知此人不慌不忙，續吟道：“作詩十七字，被責一十八，若上萬言書，打殺！”太守見此人作詩鬼馬惹笑，生氣不得，只好放了他，和氣收場。

　

據Herald Sun（14/02/2013）一篇題為“$1000 energy nightmare”的報導，維省家庭的能源開支，將在五年內增加一千元。分析報告還說，現時能源費用的增幅已達77%，是通貨膨脹的七倍。

讀罷鬼馬詩人的十七字詩，看到眼前的新聞，山人忍不住獻醜，也學著人來一首十七字詩：“大人愛環保，萬姓皆叫好，能源帳單來，暈倒！”

16/02/2013