廣東俗語：「四塊半」

廣東俗語：「四塊半」

香港候任特首林鄭對人說，籌組新班子進度良好，但有難度。她表示：“不是有好多人恨做官。”我說：“有一種「官」，真的沒有人想做。”

廣東人對棺材有好幾個叫法，最常聽到的有「棺木」、「壽板」、「四塊半」和「沙板」。「棺木」和「壽板」顧名思義，不必細說了。惟有「四塊半」和「沙板」的名字比較奇怪，可以一說。

首先說「沙板」，明人筆記《五雜俎》裡有一個頗精簡的說法：『而冉木生楚、蜀者，深山窮谷，不知年歲，百丈之幹半埋沙土，故截以為棺，謂之「沙板」。佳者，解之，中有文理，堅如鐵石。……或以木之佳者，水不能腐，蟻不能穴，故為貴耳。』　

大意是說，在南方楚蜀一帶的深山窮谷中，長有一些不知年的大樹，此類長達百丈的大樹日久倒下半埋沙土中，截取這些半埋沙土的木材來做棺材，叫「沙板」。　上好的「沙板」，木有文理，木質堅硬如鐵石，有防水、防蟻、防腐的特性。測試防腐的方法是於夏天的高溫下，將鮮肉放入「沙板」內貯藏數天，以觀察肉質有否變壞為合。故「沙板」的售價非常昂貴。　

時至今日，「沙板」的名字已漸被人遺忘掉，因這類木材可遇不可求，加上現今的機械和運輸業發達，林木被人濫伐，稍大的樹木已被人斫伐殆盡，遑論這種可用來造「沙板」的不知年大樹了。

「四塊半」是廣東人獨有對棺材的稱呼。有人以棺材是由上下左右兩側四塊長板，再加上兩塊「和頭」所組成（中式棺材頭尾的兩塊方木名叫「和頭」），因兩塊「和頭」併起來當成半塊長板，故棺材又稱為「四塊半」云云。

對於「四塊半」的來歷，山人認為只是一個語音傳訛的結果罷了。據《太平廣記．巫．高駢》云：『唐高駢嘗誨諸子曰：“汝曹善自為謀。吾必不學俗物，死入四板片中，以累于汝矣。”……內有桐人一枚，長三尺許，身披桎，口貫長釘，背上琉駢鄉貫甲子官品姓名，為厭勝之事。以是駢每為用之所制，如有助焉。（出《妖亂志》）』

高駢有一次對他的兒子們說：“你哋好應該為自己嘅前途打算。我唔系普通人，死後系唔使累人幫我放入「四板片」忌！”（山人按：中國領導人大都自覺與眾不同，自以為是，稍有點成就就喜歡發白日夢。高駢亦不例外，他的說話顯示出他真的相信自己可以「屍解成仙」。）

高駢是晚唐割據一方的軍閥，晚年迷信神仙方術，寵信術士呂用之，結果弄致部下叛變，被部下畢師鐸把他和眾子侄一起坑殺。他的說話一語成讖，死後只得一張舊氈捲著埋葬。　呂用之被殺後，有軍人在他的屋內大堂起出一個石匣，石匣藏著一個三尺銅人，口被長釘釘著，兩腳被鐵鐐鎖著，背後寫上高駢的官階名字籍貫和生辰八字。看來呂用之向高駢下的厭勝術果然生效。　

原文中最值得留意的是高駢說的「四板片」。若以今日的語法來表達，「四板片」即是「四片板」。「四片板」分明是指棺材是用四塊長板組成的，棺材兩頭的兩塊「和頭」並不包括在內。

「四片板」若以廣東話的語法來表達，便是「四塊板」。「四塊板」於廣東人口語相傳下，遂訛變成了我們今日的「四塊半」了。

俗語說「唔見棺材唔流淚」，晉朝這位名士真的是「唔見棺材唔流淚」。《世說新語．紕漏》云：『任育長年少時，甚有令名。……王丞相請先度時賢共至石頭迎之，……坐席竟，下飲，便問人云：「此為茶為茗？」……嘗行從棺邸下度，流涕悲哀。王丞相聞之曰：“此是有情癡。”』　

任育長少年時代很有聲譽，晉武帝出殯時，要選一百二十名青年俊彥來做挽郎，他是其中之一；竹林七賢之一的王戎揀女婿，在芸芸眾挽郎中選出四位最出色者，他是其中之一位。　也許是渡江時嚇破了膽，南渡後的他已失去昔日的聰慧。丞相王導過江時，廣邀先渡江的賢達到石頭城飲茶，他不知所為何事，在席上竟然問人，此行來飲的是喜慶禮茶，抑或是交際茗敘。　有一次路過棺材舖時，居然悲從中來痛哭流涕。丞相王導知道後，給他評語：“此是有情癡！”

山人云：任育長問“為茶為茗？”我問“為官為棺？”好多人唔系唔恨入官，只不過系怕入棺；好多人唔系唔恨入官邸，只不過系怕入棺邸。